The Robot Factory

Qué es el juego

The Robot Factory es un juguete de construcción para iPhone y iPad, hecho por el estudio de Brooklyn Tinybop y publicado en 2015, año en que Apple lo nombró App del Año para iPad. Es una compra única de unos pocos dólares, sin compras dentro de la aplicación ni publicidad de terceros. Las ilustraciones son de Owen Davey.

La pantalla es un taller. En los bordes hay unas cien piezas, dibujadas como bellas piezas de maquinaria con nombres como exoesqueletos, tentáculos hidrostáticos y locomotores machinos. El niño o la niña las arrastra al centro y se conectan: un cuerpo, luego piernas o ruedas o hélices, luego brazos, luego una cabeza. Los colores vienen de nueve combinaciones, y el niño puede grabar su propia voz como el sonido del robot.

No hay lectura, ni puntuación, ni objetivo. Los robots terminados van a una sala de exposición que el niño puede revisitar, varios niños pueden mantener cada uno su propia colección en un mismo dispositivo, y Tinybop publica un manual gratuito para adultos que explica qué hace cada pieza.

Qué haces realmente

Construyes algo, y luego lo envías a la zona de pruebas, donde la física toma el control. Un robot con dos piernas iguales camina. Uno con una cabeza pesada y una sola pierna se cae de inmediato. Las ruedas ruedan, las hélices levantan, y una máquina mal equilibrada se tambalea y cae de una forma que resulta graciosa la primera vez e instructiva la cuarta.

Entonces el niño o la niña vuelve atrás y cambia algo. Ese es todo el ciclo, y su valor depende de si el cambio es deliberado. Los niños más pequeños cambian piezas al azar y disfrutan del resultado; los algo más mayores empiezan a notar que una base más ancha ayuda, que la simetría importa, y que cambiar una sola pieza cada vez deja claro qué causó la diferencia.

Qué ejercita

• Construye algo y después comprueba si hace lo que se esperaba.
• Nota que una base ancha o simétrica evita que una máquina se caiga.
• Cambia una sola pieza cada vez para ver qué hacía esa pieza.
• Relaciona la forma de una pieza con lo que hace cuando se mueve.

Por qué lo valoramos como Mínimo Puntuación interna 32 / 100

1. Encaje¿Cuánto conocimiento o habilidad real exige el propio juego?30peso 45%

   Treinta. El paso de la prueba sí da un veredicto honesto e inmediato sobre una construcción, que es más de lo que ofrece un simple juguete de disfrazar, pero nada en la aplicación le pide a un niño que haga un cambio a propósito en vez de al azar, así que el razonamiento se queda opcional y no obligatorio.

2. Transferencia¿Te servirá fuera del juego lo que practicas en él?28peso 30%

   Veintiocho. Un niño que nota que un robot con demasiado peso arriba se cae se ha topado con una idea real sobre el equilibrio, y eso puede notarse enseguida con bloques y torres. Pero la aplicación nunca nombra la idea con palabras, así que si se transfiere o no depende casi por completo de si un adulto la dice en voz alta.

3. Práctica¿Te hace usar esa habilidad una y otra vez, con dificultad creciente?40peso 25%

   Cuarenta, la más débil de las tres. Construir y probar se repite tantas veces como el niño quiera, pero no hay progresión ni un problema nuevo una vez que las piezas resultan familiares, así que la mayoría de los niños juegan intensamente durante un tiempo y luego lo dejan, en vez de volver a algo que siga exigiendo más.

Qué dice la evidencia

Solo criterio editorialNadie fuera de nuestra redacción lo ha comprobado. Es nuestra lectura de cómo se juega.

Solo criterio editorial: basado en la mecánica, usando la página de producto de Tinybop, su manual gratuito para padres y la ficha de la App Store. Confirman al desarrollador, el lanzamiento de 2015, la disponibilidad exclusiva para iOS, la compra única sin compras dentro de la aplicación ni publicidad de terceros, las aproximadamente cien piezas, los perfiles multiusuario, la última actualización de 2022, y el propio planteamiento de Tinybop de la aplicación como un juguete digital y no como una lección. No existe ningún estudio sobre esta aplicación. La afirmación sobre la iteración de diseño describe lo que hace posible el paso de construir y probar, sobre todo cuando hay un adulto cerca para nombrar lo que ha pasado.

• The Robot Factory official page ↗ · Tinybop
• The Robot Factory parent manual (PDF) ↗ · Tinybop
• The Robot Factory on the App Store ↗ · Apple