The Sapling

Qué es el juego

The Sapling es un simulador de evolución y ecosistemas creado por un único desarrollador neerlandés, Wessel Stoop. Entró en Acceso Anticipado en Steam en diciembre de 2019 y sigue ahí, que es lo más importante que hay que saber antes de comprarlo. Es solo para PC, un jugador, listado únicamente en inglés, y la propia página de Steam advierte de que puede tener fallos y ralentizaciones.

Construyes un planeta y después la vida que hay en él. El editor de criaturas te permite diseñar algas, plantas, y animales acuáticos, terrestres y voladores, eligiendo partes del cuerpo, dieta, reproducción, tamaño y comportamiento. El editor de mundos genera terreno, clima y hasta ocho estaciones, y permite provocar cambios como una glaciación mientras la simulación está en marcha.

Hay dos modos. Los escenarios presentan la simulación por partes, cada uno con un requisito ecológico concreto que cumplir. El sandbox lo desbloquea todo y añade la función que Stoop considera el corazón del juego: las mutaciones aleatorias, que dejan que la evolución avance por su cuenta.

Qué haces realmente

Creas una especie, la colocas y le das a jugar. Después observas. Una planta especializada en poca luz se extiende por un valle sombrío. Un depredador que construiste para bucear tras peces lleva a su presa a la extinción y muere de hambre. Las poblaciones suben, se derrumban, y son reemplazadas por otra cosa que llenó el hueco más rápido.

El trabajo interesante es diagnóstico. Algo se extingue y tienes que averiguar por qué: muy poca de su fuente de alimento, una estación que no puede sobrevivir, un competidor que hace el mismo trabajo más barato. Con las mutaciones activadas, dejas de diseñar y empiezas a observar, viendo aparecer rasgos que nunca elegiste porque resultó que funcionaban.

Qué ejercita

• Explica por qué se extinguió una especie rastreando de qué dependía.
• Predice cómo afectará un cambio de clima a una cadena alimentaria.
• Diseña un organismo para que encaje en unas condiciones concretas.
• Observa un proceso largo sin intervenir en él.
• Distingue un rasgo diseñado de uno que ha surgido por sí solo.

Por qué lo valoramos como Moderado Puntuación interna 59 / 100

1. Encaje¿Cuánto conocimiento o habilidad real exige el propio juego?58peso 45%

   Cincuenta y ocho. La selección de verdad funciona sin la intervención del jugador, algo inusual y honesto, pero la mayor parte de lo que hace un jugador es fijar condiciones y luego observar, que está más cerca de observar una materia real que de trabajar dentro de ella. El editor de escenarios da algo de diseño práctico, aunque la simulación en sí se queda como espectáculo.

2. Transferencia¿Te servirá fuera del juego lo que practicas en él?50peso 30%

   Cincuenta. Ver cómo se extiende un rasgo no planeado porque resultó funcionar hace concreta una idea genuinamente difícil, y eso es conocimiento real de la materia adquirido observando en vez de que te lo cuenten. Se queda en la mitad del rango porque el modelo está simplificado y no ofrece vocabulario para lo que se está viendo, así que cuánto se fija depende del jugador.

3. Práctica¿Te hace usar esa habilidad una y otra vez, con dificultad creciente?70peso 25%

   Setenta. El sandbox no tiene estado final, así que el ciclo de diseñar, ejecutar, observar y diagnosticar se repite mientras el jugador siga interesado, con un planeta distinto cada vez y mutaciones que mantienen impredecibles los resultados. Se queda corto de la banda más alta porque el producto sigue sin terminar, y su propia inestabilidad puede cortar en seco una sesión larga.

Qué dice la evidencia

Solo criterio editorialNadie fuera de nuestra redacción lo ha comprobado. Es nuestra lectura de cómo se juega.

Solo criterio editorial. La ficha de Steam confirma al desarrollador en solitario, el lanzamiento en Acceso Anticipado de diciembre de 2019, la disponibilidad exclusiva para PC y en inglés, la estructura de un solo jugador, los editores de criaturas y de mundos, los modos de escenarios y sandbox, la función de mutación aleatoria, y la propia advertencia del desarrollador de que el juego todavía puede tener fallos y ralentizaciones. No respalda nada sobre resultados de aprendizaje, y no existe ningún estudio sobre este juego. La afirmación sobre la adaptación describe lo que la simulación hace visible, ofrecida como juicio editorial sobre la mecánica y no como un resultado medido.

• The Sapling on Steam ↗ · Valve