Ce qu'est le jeu
Neo Cab est un jeu narratif de Chance Agency, édité par Fellow Traveller et sorti en octobre 2019 sur PC. Vous incarnez Lina, décrite par le jeu comme la dernière conductrice humaine de Los Ojos, une ville au néon où un service de trajets automatisé a pris le contrôle de presque tout. Lina arrive pour loger chez sa vieille amie Savy, et Savy ne se présente pas.
Le visuel se limite à un écran de téléphone et un pare-brise. Entre les courses, vous êtes dans un menu qui se comporte comme l'appareil personnel de Lina : une carte avec des courses dessus, une jauge de batterie, un solde bancaire, une note de passagers et un fil social. Pendant une course, vous voyez le passager sur la banquette arrière et une colonne de choses que Lina pourrait dire.
La mécanique qui fait sa singularité est le Feelgrid, un bracelet qui affiche l'humeur de Lina sous forme de couleur. Son humeur change selon la façon dont une conversation se déroule, et elle conditionne ce qu'elle peut dire ensuite : une Lina en colère ne peut pas être doucement rassurante, une Lina effrayée ne peut pas résister. C'est un achat PC payant avec quatorze langues prises en charge, et cela dure quelques heures.
Ce que vous faites vraiment
Chaque nuit, vous choisissez des courses sur une carte, en pesant leur destination contre ce qu'elles rapportent et la batterie qu'il vous reste. Puis quelqu'un monte et parle. Les passagers forment une large galerie, et le plaisir du jeu est de deviner ce que chacun veut : certains veulent un public, certains veulent une dispute, certains mentent, et l'un d'eux sait peut-être où se trouve Savy.
Pendant ce temps, la pression pratique tourne en dessous. Vous avez besoin d'argent pour tenir la nuit, de charge dans la batterie pour prendre la prochaine course, et d'une note de passager au-dessus du seuil que l'entreprise tolère, ce qui signifie qu'être honnête avec un passager difficile peut vous coûter la nuit. Progresser, c'est cerner un passager tôt, et remarquer quand c'est l'humeur propre de Lina, plutôt que le passager, qui choisit ses mots.
Ce que cela fait travailler
- Lit ce qu'une personne veut vraiment à sa façon de parler, pas à ce qu'elle affirme
- Remarque comment son propre état émotionnel réduit les réponses disponibles
- Met en balance un gain à court terme et une relation à plus long terme
- Retient plusieurs versions partielles des mêmes événements et les compare
- Perçoit comment un système de notation change ce qu'un travailleur ose dire
Pourquoi nous le classons Minimal Note interne 25 / 100
AdéquationQuelle part de savoir ou de savoir-faire réel le jeu lui-même exige-t-il ?25poids 45 %
Adéquation notée 25, parce que la lecture émotionnelle est câblée dans les systèmes plutôt que reléguée à des cinématiques : le Feelgrid retire littéralement des options de dialogue quand Lina est contrariée, si bien que le jeu fait ressentir à un joueur une contrainte que la plupart des histoires se contentent de décrire. Le score reste bas parce qu'en dehors des courses, la simulation de travail est mince, et une grande partie du temps de jeu se passe à lire une carte plutôt qu'à raisonner sur l'état d'esprit de quelqu'un.
TransfertCe que vous y pratiquez fonctionne-t-il hors du jeu ?22poids 30 %
Transfert noté 22, parce que prêter attention à ce qu'une personne ne dit pas est une vraie habitude et que ce jeu la récompense, ce qui compte pour quelque chose. Mais les passagers sont écrits pour être lisibles d'une manière que les vraies personnes ne sont pas, et l'éclairage sur le travail à la tâche et les notations est délivré par la fiction plutôt que par quelque chose qu'un joueur peut vérifier dans le monde réel.
RépétitionLe jeu vous fait-il utiliser cette compétence encore et encore, à mesure que la difficulté augmente ?30poids 25 %
Répétition notée 30, parce que la boucle de lecture des passagers se répète à chaque course tout au long du jeu, et la ramification fait qu'une seconde partie diffère réellement. Le score est fortement plafonné par la longueur : cela ne dure que quelques heures, et une fois le mystère résolu, la principale raison d'y revenir est la curiosité pour d'autres chemins plutôt qu'une nouvelle pratique de la compétence.
Ce que disent les preuves
Jugement éditorial seulPersonne en dehors de notre rédaction ne l'a vérifié. C'est notre lecture du jeu.
Le niveau de preuve est « Jugement éditorial seul ». La page Steam et le site officiel confirment le développeur, l'éditeur, la sortie d'octobre 2019, le prix, le décor, Lina et Savy, le système d'humeur Feelgrid, la structure ramifiée et la prise en charge des langues. Rien au-delà de cela n'est établi. Aucune étude sur Neo Cab n'existe dans nos sources, et nous n'avons pas puisé dans des recherches sur l'empathie ou les jeux narratifs en général, parce qu'aucune d'elles n'a testé celui-ci. L'affirmation qu'il entraîne à lire les gens est une lecture éditoriale d'une mécanique qui rend l'humeur une contrainte visible, et elle doit être traitée comme une description du design, pas comme un effet mesuré.
